4年前英格兰被耻辱性地淘汰出欧洲杯决赛圈，英足总狠下决心高薪请来卡佩罗，尽管在南非世界杯上铩羽，让卡佩罗的支持率降到了最低点，但欧洲杯预选赛成为了他的救赎之地。三狮军团在本届欧洲杯预选赛上有惊无险，最终以不败的成绩杀进了明年在波兰和乌克兰举行的决赛阶段。
英格兰的分组就相当有利，4个对手中没有真正的强手。首战保加利亚，在世界杯上为英格兰赢下唯一一场胜利的迪福上演帽子戏法，英格兰主场4-0狂胜保加利亚，第二场做客防守出色的瑞士，当时在曼联因为嫖妓丑闻陷入球荒的鲁尼梅开二度，保证英格兰以两连胜起跑领先。
英格兰的连胜势头被第一次参加国家大赛的黑山遏制，2010年的最后一场预选赛，英格兰在温布利和黑山闷战90分钟打成0-0，当时多赛一场的黑山在积分榜上3分优势压制住了英格兰。
不过在今年3月份预选赛战火重燃之后，英格兰1-0小胜威尔士，以净胜球优势夺回榜首位置，接下来6月份的一轮预选赛颇富戏剧性，先开球的英格兰在先丢2球的情况下费尽九牛二虎之力和瑞士2-2打平，眼看头名优势不保，但没想到晚场的黑山也在主场被保加利亚1-1逼平。
预选赛进入新赛季后英格兰把握住了机会，9月份黑山客场爆冷1-2不敌威尔士，英格兰凭借鲁尼的梅开二度3-0客场击败保加利亚，在积分上和黑山拉开了差距，并且在接下来再次1-0小胜威尔士，在最后一场比赛之前赢得了战略主动。
在黑山这个艰难的客场，英格兰只要打平就能确保出线，虽然经历了领先两球被扳平以及鲁尼拿到红牌的波折，最终还是如愿2-2战平，在2008年缺席之后重新杀回欧洲杯决赛圈。
英格兰晋级之路：
2010年9月4日 英格兰 4-0 保加利亚
2010年9月8日 瑞士 1-3 英格兰
2010年10月13日 英格兰 0-0 黑山
2011年3月26日 威尔士 0-2 英格兰
2011年6月4日 英格兰 2-2 瑞士
2011年9月3日 保加利亚 0-3 英格兰
2011年9月7日 英格兰 1-0 威尔士
2011年10月8日 黑山 2-2 英格兰
小组赛5胜3名积18分头名直接出线
