两周前，当地时间12月2日晚，德足协在法兰克福的凯宾斯基饭店举办一年一度的年终年会。茨旺齐格在作过年度报告后，突然宣布将提前辞去主席职务。这一消息震惊了德国足坛。当晚正好是欧洲杯抽签仪式，德国队主教练勒夫和领队比埃尔霍夫等人，在得知德国队进入死亡之组后，又获悉茨旺齐格的辞职，均表示非常意外。茨旺齐格辞职后，德足协主席的下任人选立刻被提上议程。现任足协秘书长尼尔斯巴赫、拜仁主席赫内斯、德国联赛主席劳巴尔、前斯图加特俱乐部主席施陶特等均属热门人选。但是除了施陶特以外，赫内斯、劳巴尔等各人皆公开表示，无意接任茨旺齐格的位置。而且由于足协主席必须由职业联盟和业余地区联盟共同选举，职业联盟仅有选票72张，而地区联盟手握172票，占据绝对优势。因此，既受到职业联盟支持，也得到地区联盟认可的尼尔斯巴赫成为了最合适的人选。
12月7日，在位于法兰克福的德国足协总部，德足协主席团和来自地区联盟的五名代表达成一致协议：现任德足协秘书长尼尔斯巴赫成为了下一任德国足协主席的唯一候选人。这意味着，在茨旺齐格卸职后，尼尔斯巴赫将成为德足协下一任主席。1950年生于北威州的沃尔夫冈-尼尔斯巴赫现年61岁，曾长期担任德国体育新闻社的足球和冰球编辑。1987年经贝肯鲍尔举荐，进入德国足协，1988年成为在德国举办的欧洲杯的新闻主管。2007年10月26日，在美因茨经选举成为德足协秘书长。尼尔斯巴赫在足协新闻发布会上，也正式表态决定接受德足协主席团和地区联盟的协议。他同时表示，担任德足协主席并不在他的人生计划中，这是个意外。
这一说法，印证了茨旺齐格此前的谈话。茨旺齐格在宣布辞职决定后，就表示支持尼尔斯巴赫接任。他说，早在2010年，他就劝说过尼尔斯巴赫接替他的职务，但后者并不感兴趣。得知尼尔斯巴赫决定接任的消息后，茨旺齐格认为这个结果非常令人满意。今日他在《世界报》上，对于自己一再提前结束自己任期的决定，解释了原因，他之前提出2012年10月卸任，是在担心尼尔斯巴赫不准备继任德足协主席的情况下：“那样我们就需要更长的时间，来选举一个主席，并让他熟悉地区联盟的事务。但是现在既然尼尔斯巴赫答应接任，那么一切都简单了，很多工作变得不必要了。”虽然尼尔斯巴赫仍然需要通过一个特别选举会议，才能正式上任，但这也只是一个程序问题了。
茨旺齐格被认为是遭受了各方面的压力，因而提前辞职，尤其是延续了近两年的阿美莱尔事件，对他造成了很大的不良影响。阿美莱尔原是德足协裁判方面的负责人，却因为与前德甲最年轻裁判米歇尔-克姆普特尔的同性恋丑闻，2010年2月被迫辞职。阿美莱尔此后一直在提出各种诉讼，试图恢复名誉。他也曾对茨旺齐格提出控告，却在2010年11月被判败诉。但是茨旺齐格本人列举的辞职原因，却只有两点：第一，在德国成功举办了2006年世界杯和2011年女足世界杯后，他再也感觉不到工作上的挑战了；第二，除了德足协工作外，他在国际足联特别委员会仍有职务，使他压力过重，造成问题。因此，他决定放下德足协的工作，而专心国际足联的任务。
